Es una especie de roedor de la familia
Cricetidae ampliamente distribuido por Europa y algunas zonas de Asia.
Es un pequeño roedor, de 8-13 cm de longitud, de los que
un cuarto corresponde a la breve cola. De constitución masiva, con orejas
cortas, nada sobresalientes y cabeza ancha. El color dorsal es
pardo-amarillento, y el ventral blanco-grisáceo; los jóvenes son grisáceos y no
hay dimorfismo sexual en cuanto a color y porte. Es muy semejante a Microtus
agrestis, del que se distingue con dificultad.
Hábitat y modo de vida:
Se trata de un herbívoro estricto, de
hábitos diurnos, que se alimenta preferentemente de dicotiledóneas. Puede
ser plaga de los cultivos, sobre todo de los de regadío.
Construye su nido en una cavidad esférica
subterránea, a 30-50 cm
de profundidad, que comunica con el exterior por varias galerías. En la
superficie recorre siempre las mismas rutas, dando lugar a senderos reconocibles
entre la vegetación.
Demografía:
La mortalidad en las primeras fases de la vida es
muy alta, pero cuando las circunstancias son favorables, con pocos depredadores
y mucho alimento, la elevada tasa de natalidad facilita que se produzcan
explosiones demográficas. El rápido crecimiento y maduración permiten que se
sucedan varias generaciones en un solo año.
Distribución:
La subespecie típica, M. arvalis
arvalis se extiende desde Rusia Central, a través de Europa
Central, hasta la costa atlántica de Francia. Alcanza la Península Ibérica,
encontrándose en los Pirineos Occidentales y Centrales, pero está
ausente de las Islas Británicas, de las regiones septentrionales y de la
Europa Mediterránea. La subespecie ibérica, M. arvalis asturianus, de
tamaño algo mayor, se extendía por las montañas que rodean el valle del Duero,
pero desde 1980 su área se ha expandido a las tierras bajas y por el Sistema
Ibérico.
En: es.wikipedia,org
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