Chrysolina americana (Linnaeus,1758) (Escarabajo del Romero)

Pequeño escarabajo de 5 a 8 mm de longitud. Cada élitro (alas transformadas por endurecimiento) presenta 4 bandas de color púrpura o cobrizo, sobre un fondo verde con brillo metálico, en el que es posible ver líneas dobles discontinuas formadas por numerosos puntos. Rostro más ancho que largo, ojos pequeños y antenas filiformes. Patas de color cobrizo.

Distribución general

Sur de Europa, Norte de África y Oriente Próximo. Es una especie que se está expandiendo a otros países a través de la comercialización de las plantas nutricias, por ejemplo, ha sido detectada recientemente en Gran Bretaña.

Hábitat

Zonas con matorral mediterráneo. Fácilmente localizable en sus plantas nutricias: Romero y Lavanda, aunque puede también estar en otras Labiadas como la Salvia. Prefiere el clima seco y soleado típico de la Región Mediterránea, aunque está penetrando en climas más húmedos.

Comportamiento

Tanto el adulto como las larvas se alimentan de plantas de la familia Labiatae: Romero, Lavanda, Cantueso, Salvia, Tomilllo... A veces pueden constituir verdaderas plagas en las plantaciones de Labanda.

La fecundación de las hembras se produce a finales del verano y principios del Otoño. Los huevos son depositados en la cara inferior de las hojas de la planta nutricia, de uno en uno o agrupados. Las larvas son blancuzcas con cinco líneas longitudinales oscuras, y alcanzan los 8 milímetros de longitud. Detienen su actividad durante los meses invernales, permaneciendo debajo de las hojas. Cuando alcanzan el tamaño apropiado se dejan caer al suelo, y se entierran para la pupación que dura unas tres semanas (La pupa es el estado por el que pasan algunos insectos en el curso de la metamorfosis que los lleva del estado de larva al de imago o adulto).

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