Es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Nymphalidae.
Posee un tamaño medio, de entre 30 y 46 mm , presentando coloraciones brillantes. Su estándar de dibujo alar varía considerablemente de unos individuos a otros, y al mismo tiempo mantiene semejanzas con otros individuos del género Euphydryas. En ella alternan las manchas amarillas, naranjas, marrones y fondo negro, con un dentado blanco en la parte inferior y una serie de compartimentos punteados, en sentido horizontal, en las alas posteriores.
La cara posterior de sus alas presenta diseños que les permiten confundirse con el entorno de cortezas y hojas secas, como parte de una estrategia de cripsis para protegerse de los depredadores, presentando tonalidades en amarillo y negro, sin presencia de coloración plata.
Su comportamiento social derivó en la formación de diversas subespecies (hasta 34 sólo en Europa) y razas locales con modelos alares distintos.
Su fase adulta se corresponde con el tiempo que va de mediados de abril a mediados de julio, si bien debido a la amplia distribución geográfica de esta mariposa su período de presencia puede variar bastante de unos lugares a otros.
El estado larvario se extiende de junio a abril, y alrededor de abril está cuatro semanas en estado de crisálida.
Se encuentra en toda la península Ibérica y en la mayor parte del continente euroasiático, salvo en las zonas más septentrionales y frías y en las más mediterráneas y cálidas. No se encuentra en altitudes superiores a los 2.200 m . Pese a su extensión, se considera una especie en retroceso en Europa, y tiene en las islas Británicas y en la península Ibérica sus mayores reservas.
Viven en distintos tipos de terreno, principalmente praderas, y tiene predilección por las madreselvas del género Lonicera, a diferencia de E.desfontainii, pariente suya, que lo hace sobre Cephalaria leucantha
Los huevos los ponen en grupos, en la superficie inferior de las hojas de Scabiosa, en mayo y junio. Hasta 350 ponen en una sola puesta. Son de color amarillo pálido recién puestos, se tornan a amarillo brillante, luego a carmesí, y finalmente gris oscuro, justo antes de la incubación.
Las larvas son negras y pilosas, y suelen estar en
comunidad y adoptar comportamientos sociales, ya que la presencia de
varias larvas juntas les ayuda a mantener el calor durante el proceso de
digestión (alrededor de los 35 °C).
Las orugas jóvenes viven agrupadas en telas soportadas en las plantas
de las que se alimentan, siendo evidentes hacia finales de agosto. En
otoño hacen telas más fuertes, más cerca del suelo, generalmente en las
densas matas de hierba, donde comienzan a hibernar.
En la primavera las orugas comienzan a dispersarse de sus comunidades después de su última muda. Cambian el color del marrón a negro y de vez en cuando pueden ser vistas tomando el sol, ya que tienen que alcanzar cierta temperatura para comer.
Las larvas son negras y pilosas, y suelen estar en
comunidad y adoptar comportamientos sociales, ya que la presencia de
varias larvas juntas les ayuda a mantener el calor durante el proceso de
digestión (alrededor de los 35 °C).
Las orugas jóvenes viven agrupadas en telas soportadas en las plantas
de las que se alimentan, siendo evidentes hacia finales de agosto. En
otoño hacen telas más fuertes, más cerca del suelo, generalmente en las
densas matas de hierba, donde comienzan a hibernar.En la primavera las orugas comienzan a dispersarse de sus comunidades después de su última muda. Cambian el color del marrón a negro y de vez en cuando pueden ser vistas tomando el sol, ya que tienen que alcanzar cierta temperatura para comer.
Adopta la forma de crisálida a partir de mediados de abril, debajo de las matas de hierba o de las hojas muertas.
En: es.wikipedia.org
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