Esta chinche es muy habitual
en entornos cultivados, especialmente en los bordes de caminos.
Durante el invierno estos
animales se ocultan en grietas de rocas, troncos, el interior de cañas, etc...
Puede verse su coloración aposemática que informa al posible depredador de la
toxicidadde la especie.
Los adultos de esta especie
pueden superar el centímetro de longitud, pero nunca alcanzan los 15 mm.
La cabeza es pequeña y posee
un par de ojos saltones a ambos lados. Las antenas son largas y están
compuestas por 4 artejos. La características que identifican la especie son:
-Un pronotum (especie de
escudo situado entre la cabeza y el abdomen), de color rojo con una
característica mancha negra en forma de zig-zag.
-Un abdomen, está recubierto
por hemyélitros (alas quitinosas, cuya función es proteger a las alas
verdaderas) concoloros con el pronotum y la parte membranosa de color ahumado
con manchas blancas. Las alas verdaderas son membranosas y de color grisáceo o
pardo.
-Scutellum (pieza triangular
que se sitúa a continuación del pronotum) de color negro.
-El abdomen posee un margen
cebrado de color rojo y negro.
Las ninfas poseen un fondo
de color rojo y el pronotum característico de los especimenes adultos.
Esta es una especie de muy
amplia distribución: Desde Europa hasta Australia. No obstante su mejor
desarrollo se produce en los países mediterráneos.
Por sus hábitos alimenticios
es fácil encontrarlos en herbazales en bordes de caminos, lindes de cultivos,
acequias, etc. Tienen cierta preferencia por los suelos calizos.
Tanto adultos como ninfas se
alimentan de la savia de las plantas a las que parasitan. Aunque es
principalmente una especie fitófaga pues se alimenta de hasta 15 familias distintas
de plantas, también actúa como saprofita ya que aprovecha para succionar
fluidos de cualquier animal muerto. Es por lo tanto una especie polífaga. Para
alimentarse usa una especie de estilete hueco por el que absorbe fluidos.
Los adultos tienen una vida
media fértil de 4 ó 6 meses, durante los cuales se realizan entre 5 y 7 puestas
con unos 30 huevos cada una. El período de incubación es de unos 15 días, tras
los cuales nacen las ninfas que durante 6 semanas sufren 4 ó 5 mudas, antes de
pasar a ala fase adulta. La metamorfosis es sencilla, simple o incompleta ya
que las ninfas se transforman en individuo adulto de una manera continua, sin
pasar por una etapa de inactividad y sin cesar de alimentarse. Las larvas nacen
parecidas al adulto, solo que lo hacen sin alas ni madurez sexual.
Los adultos hibernan en
grietas en rocas, cortezas de árboles, paredes o bajo piedras. Se activan
tan pronto como suben las temperaturas, produciéndose la cópula y puesta unas
3-5 semanas después.
Esta es una especie gregaria,
considerada como plaga y por tanto perjudicial para algunos de los cultivos
agrícolas. Para "chupar" la savia de tallos y
hojas, las chinches usan un aparato bucal chupador, en forma de pico, llamado
rostro. En el rostro, las mandíbulas tienen forma de aguja y están envueltas
por un labio; todo el conjunto está normalmente plegado en la parte ventral del
cuerpo cuando no se utiliza.
Esta especie hiberna en
forma adulta.
En: granadanatural.com
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