Es una mariposa que pertenece a la familia de los ninfálidos, al igual que su pariente cercana Vanessa atalanta, de la que ya hablamos en otra entrada del blog.
Es una mariposa de tamaño medio-grande que alcanza fácilmente los 5 cm de envergadura. Predomina en sus alas el color naranja, contrastado con el negro y el blanco.
Las orugas de este lepidóptero se alimentan de diversas plantas de las familias boraginaceae, malvaceae y asteraceae, especialmente Carduus crispus, planta bastante frecuente en las zonas más bajas del parque natural y conocido en la zona como "cardo borriquero". Precisamente a la preferencia de las orugas de Vanessa cardui por esta planta debe su nombre común de vanesa de los cardos o cardera.
Esta mariposa no suele establecer su hábitat en un área específica durante mucho tiempo, sino que a lo largo de toda su vida adulta puede llegar a recorrer grandes distancias (más de 1000 km ), incluyendo en estos viajes verdaderas migraciones, ya que aunque está presente en todas las latitudes del planeta menos la Antártida , únicamente reside en áreas templadas o cálidas.
Los adultos vuelan en dos generaciones desde principio de la primavera hasta mediados o finales del verano.
Está bien aclimatada a vivir en distintas altitudes por lo que es común encontrarla en zonas diversas de Sierra Espuña, desde las cumbres más altas a las zonas próximas a los cascos urbanos de las poblaciones colindantes al parque natural.
Está bien aclimatada a vivir en distintas altitudes por lo que es común encontrarla en zonas diversas de Sierra Espuña, desde las cumbres más altas a las zonas próximas a los cascos urbanos de las poblaciones colindantes al parque natural.
En: elviejoforestal.blogspot.com.es
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