Eristalis tenax, la mosca
zángano también llamada mosca de la cresa de cola de rata, es un díptero con
aspecto similar al de una abeja.
Al igual que otros miembros
de la familia Syrphidae, o sírfidos, Eristalis tenax posee la facultad de
cernirse o pararse en el aire, motivo por el que a estos insectos se les
denomina moscas cernidoras. La mosca zángano es una gran voladora con capacidad
para hacerlo hacia adelante, hacia atrás, subir, bajar y quedarse quieta en el
aire.
La similitud con las abejas
es el origen de su nombre común, mosca zángano. Se trata de un mecanismo de
defensa empleado por algunos animales denominado “mimetismo batesiano”, que
consiste en asumir la forma de otro animal peligroso al que los depredadores
respetan. Este disfraz le permite huir mientras su enemigo se piensa si
realmente es o no una abeja y por tanto si hay o no aguijón. En el caso de la
mosca zángano no hay peligro de picaduras, es absolutamente inofensiva, su
única defensa es parecerse a una abeja.
Eristalixs tenax es un
insecto muy frecuente que podemos encontrar en gran número de hábitats donde
haya flores, como prados, herbazales floridos, arbustos y jardines.
En estado adulto, la mosca
zángano se alimenta del néctar de las flores que visita. Sin embargo, en su
estado larvario es menos delicada, ya que vive en aguas fecales, pozos de purín
y en medios acuosos con gran contenido de fango. En este ambiente, la larva se
alimenta formando en el agua corrientes o remolinos con sus órganos bucales y
absorbiendo los materiales orgánicos disueltos. Posee unas protuberancias que
permiten que pueda moverse por el fondo y un tubo respiratorio dividido en tres
partes que se puede desplegar hasta 10 cm . Con este tubo toma el aire del exterior y
lo extiende más o menos, dependiendo de la profundidad a la que se encuentre.
Este largo tubo respiratorio es el que proporciona a Eristalis tenax el nombre
de mosca de la cresa de cola de rata.
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